TÉCNICAS DE PROSPECÇÃO FITOQUÍMICA E SUA IMPORTÂNCIA PARA O ESTUDO DE BIOMOLÉCULAS DERIVADAS DE PLANTAS

Resumo

As plantas medicinais são utilizadas desde a antiguidade e esse conhecimento tradicional é passado pelas gerações e podem orientar o estudo de moléculas bioativas, na pesquisa de princípios ativos ou na produção de medicamentos. Os metabólitos secundários são compostos químicos produzidos pelas plantas derivados do metabolismo primário da glicose e atuam na ecologia dos vegetais por meio de funções como atração de polinizadores e dispersores, defesa contra herbivoria e radiação entre outras. A fitoquímica atua no estudo dos metabólitos secundários e a prospecção fitoquímica irá detectar a presença desses e, com isso, orientar as demais etapas do estudo dos vegetais para produção de medicamentos e fitoterápicos. A prospecção pode ser realizada por testes de reações químicas ou por métodos cromatográficos. Os primeiros possuem baixo custo e são mais simples, os segundos necessitam de equipamentos dispendiosos e treinamento adequado para utilização, porém, são mais eficazes no estudo e podem ser utilizados nas demais etapas da investigação fitoquímica. Atualmente, os métodos mais utilizados são por reações químicas e investigações adicionais são realizadas juntamente com a prospecção fitoquímica. Tais estudos são importantes para a pesquisa farmacêutica, para a filogenética e principalmente na preservação dos recursos vegetais dos diferentes biomas brasileiros.